Nieuw-Zeeland heeft de noodtoestand uitgeroepen vanwege de krachtige cycloon Gabrielle. Het is pas de derde keer dat het land zo'n stap heeft genomen.

De maatregel geeft de Nieuw-Zeelandse overheid meer bevoegdheden bij hulpverlening in de getroffen gebieden. Landelijke eenheden als het leger kunnen daardoor ingezet worden om in getroffen gebieden te helpen.

Onder meer helikopters, vrachtwagens en schepen worden ingezet voor reddingswerkzaamheden en het transport van hulpmiddelen voor slachtoffers.

Gabrielle veroorzaakt grote problemen in Nieuw-Zeeland. Door de cycloon, die gepaard gaat met veel regen, kampt een deel van het land met overstromingen.

"Vooral in het noorden van het land heeft het weer enorm veel schade aangericht", zegt minister van Noodhulp Kieran McAnulty. Tienduizenden huishoudens zitten zonder elektriciteit. Dat terwijl volgens premier Chris Hipkins "het ergste" nog moet komen.

Ook langs de kust is er stroomuitval en zijn veel wegen gestremd. Daardoor zijn sommige plaatsen van de buitenwereld afgesloten.