De vijf agenten, die ook zwart zijn, werden eerder al ontslagen door het politiekorps vanwege het geweld. Ze worden nu aangeklaagd voor onder andere second-degree murder - vergelijkbaar met doodslag - en zware mishandeling. Ze zitten alle vijf vast.

Nichols werd op 7 januari na een achtervolging aangehouden vanwege roekeloos rijgedrag. Volgens zijn advocaat werd hij daarbij geslagen "als een piñata" en was hij daarna onherkenbaar verminkt. Op 10 januari overleed Nichols aan zijn verwondingen.

Vrijdag worden de beelden van de bodycams van de agenten gepubliceerd. De familie van Nichols heeft de beelden al gezien en noemde die "walgelijk".

De familie van Nichols heeft opgeroepen tot een vreedzaam protest. President Joe Biden sluit zich daarbij aan, zei hij donderdag. "Woede is begrijpelijk, maar geweld is nooit acceptabel."

De president zegt dat hij niet kan ontkennen dat "zwarte en bruine mensen disproportioneel vaak dodelijk in aanraking komen met de politie". Biden vindt dat agenten verantwoordelijk moeten worden gehouden voor hun daden om zo voor "een structurele verandering" te zorgen.

Sinds George Floyd in 2020 door politiegeweld om het leven kwam, zijn er vaak protesten tegen raciale ongelijkheid in de Verenigde Staten. Hoewel de agenten in dit geval ook zwart zijn, zien sommige Amerikaanse media de dood van Nichols als bewijs dat de politie harder optreedt bij arrestaties van zwarte mensen.