Ardern zei niet genoeg energie meer voor het premierschap te hebben. Ze werd in 2017 op 37-jarige leeftijd een van 's werelds jongste vrouwelijke regeringsleiders.

Onder Ardern was Hipkins nog minister van Onderwijs, Politie en Publieke Diensten. Parlementsleden van de Labour-partij kozen hem zondag als de nieuwe leider van de sociaaldemocratische partij. Hipkins was de enige kandidaat voor het leiderschap van de partij, waardoor de stemming grotendeels een formaliteit was.

Nu gaat hij dus ook de Nieuw-Zeelandse regering leiden. Op 14 oktober kiezen de Nieuw-Zeelanders een nieuw parlement.

Na de partijstemming zei Hipkins dat zijn voorganger "weerzinwekkend" is behandeld tijdens haar premierschap. Ardern zou constant persoonlijke aanvallen aan haar adres hebben gekregen, met name op sociale media.