Zo'n honderd mensen waren aanwezig bij de verbranding van de koran, onder wie veel journalisten. Terwijl Paludan het boek verbrandde, hield hij een monoloog van bijna een uur over de islam en immigratie. Aan de andere kant van de ambassade werd een klein pro-Turks protest gehouden. Het kwam niet tot botsingen tussen de twee groepen.

In Turkije wordt fel gereageerd op de verbranding van de koran. Zowel de regering als de oppositie spreken van een "fascistische daad" en een "haatmisdrijf".

De Deens-Zweedse Paludan is een controversieel figuur die bijvoorbeeld van mening is dat de islam verboden moet worden. Vorig jaar april ontstonden in heel Zweden rellen omdat Paludan bijeenkomsten organiseerde waarbij hij korans wilde verbranden.

De Zweedse ambassadeur in Turkije moest zich vrijdag al melden vanwege de geplande koranverbranding. Ook heeft de regering van Recep Tayyip Erdogan een streep gezet door het bezoek van de Zweedse defensieminister komende week.

De twee landen liggen al maanden met elkaar overhoop, sinds Turkije de toetreding van Zweden en Finland tot de NAVO blokkeert. Ankara stelt als voorwaarde dat Zweden tot 130 mensen uitlevert die Turkije ziet als Koerdische terroristen of die betrokkenen zouden zijn bij de couppoging in 2016. De Zweedse defensieminister had gehoopt met zijn bezoek komende week alle plooien glad te kunnen strijken.