Twee Thaise activisten zijn zaterdag na een dagenlange hongerstaking opgenomen in het ziekenhuis. De twee vrouwen zitten sinds maandag vast en eisen met hun hongerstaking de vrijlating van andere activisten en een hervorming van het Thaise koningshuis.

De activisten worden al langer beschuldigd van strafbare feiten, waaronder majesteitsschennis. In afwachting van hun strafproces waren ze op borgtocht vrij. Maar afgelopen maandag vertelden ze tegen de rechter dat ze zelf wilden dat die borgtocht werd ingetrokken.

Mensenrechtenorganisaties eisen directe vrijlating

Mensen die vervolgd worden voor belediging van het Thaise koningshuis riskeren vijftien jaar cel. En de belediging kan breed worden opgevat. Zo kwam activiste Tuatulanon in de problemen toen ze vorig jaar bij een winkelcentrum een peiling hield over de stoet koninklijke auto's.

De autoriteiten zagen de actie als een vorm van majesteitsschennis, en dus arresteerden ze Tuatulanon. Na een hongerstaking van 37 dagen kwam ze op borgtocht vrij. Maar zij is lang niet de enige Thai die wordt vervolgd.

"Deze activisten in voorarrest houden voor de vreedzame uitoefening van hun rechten is wreed", zei Elaine Pearson, directeur Azië bij Human Right Watch. "De Thaise regering moet toelaten dat alle standpunten vreedzaam kunnen worden geuit, ook vragen over de monarchie."