De aanval vond plaats in Wales, een stad met zo'n 150 inwoners, schrijft persbureau AP. Volgens de politie kwam de ijsbeer uit het niets de plaats binnen en achtervolgde het dier meerdere inwoners. Die wisten allen te ontkomen, op de vrouw en de jongen na. Een omstander schoot het dier dood toen het de twee aanviel.

Aanvallen door ijsberen komen niet vaak voor. Van 1870 tot 2014 zijn er voor zover bekend 73 aanvallen geweest in Canada, Groenland, Noorwegen, Rusland en de Verenigde Staten, schrijft natuurorganisatie The Wildlife Society. Bij die aanvallen zijn in totaal twintig mensen gedood.

Verschillende studies hebben aangetoond dat het in de toekomst vaker kan gebeuren dat ijsberen mensen aanvallen, doordat steeds meer zee-ijs smelt. IJsberen zullen zich daardoor naar verwachting steeds vaker landinwaarts laten zien.

In Wales worden vaker ijsberen gesignaleerd, schrijft Anchorage Daily News. De plaats had ooit een speciale ijsbeerpatrouille om bewoners te beschermen tegen de dieren. Die bestaat niet meer vanwege bezuinigingen.