Een ontruiming ligt in het vizier voor Lützerath, een bezet spookdorp pal naast een gigantische bruinkoolmijn net over de Duitse grens. In een drassig bos met boomhutten en geïmproviseerde voorzieningen lijkt misschien niet veel te winnen. Maar deze activisten weten waarvoor ze strijden: tégen de vervuilendste fossiele brandstof en vóór 'klimaatgerechtigheid'. "Elke dag werpen we nieuwe barricades op."

'Weg van de Radicalisering', staat op een geknutseld straatnaambord in het Duitse gehucht Lützerath. Die weg leidt letterlijk de afgrond in: hij eindigt in een 200 meter diepe krater. Energiereus RWE graaft hier al decennialang een van de grootste bruinkoolmijnen van Europa af. Inmiddels is de mijn tientallen vierkante kilometers groot.

"Ik voel een diep verdriet als ik in die krater kijk", zegt Manuel, een bioloog uit Göttingen die zich deze week aansloot bij de bezetting van Lützerath. "Het komt niet vaak voor dat de vernietiging van onze aarde zó zichtbaar is."

Gigantische machines rijten de bruine aarde open om de brandstof te winnen. In de verte doemen nog net de rokende schoorstenen van twee energiecentrales op, gestookt met de bruinkool die hier wordt opgegraven.

De kolossale graafmachines van RWE kwamen de afgelopen jaren steeds dichter bij Lützerath. De energiegigant kreeg eerder al toestemming om dwars door het dorp heen te graven, zodat nog miljoenen tonnen bruinkool konden worden gewonnen. Vorige week besloot een rechtbank dat de klimaatactivisten het gebied niet meer mogen betreden en hun bezetting dus moeten beëindigen. Het zou het einde van 'Lützi' betekenen.

De laatste boer van Lützerath vertrok in 2022

Behalve de klimaatactivisten woont er niemand meer in het spookdorp. De 62 inwoners zijn jaren geleden uitgekocht. In april 2022 vertrok 'de laatste boer van Lützerath' Eckardt Heukamp na een lange juridische strijd. Hij is nog regelmatig te vinden in het kamp, waar hij onder de activisten een heldenstatus geniet. Heukamps stal dient nu als slaapruimte; zijn woning als kantoor en weggeefwinkel.

Voor de Duitse regering, mede geleid door De Groenen, is bruinkool een belangrijke vervanger van Russisch aardgas. De klimaatactivisten vinden het onbegrijpelijk dat het land juist de winning van de vervuilendste fossiele brandstof wil uitbreiden. "Het is bizar dat ze deze beslissing nemen", zegt de Nederlandse activist Ella (niet haar echte naam). "Daarmee gaan we de energiecrisis niet oplossen."

Op een krijtbord staan de activiteiten van de dag: om 15.00 uur een eerstehulptraining, om 16.00 uur een klassiek concert. 's Avonds komt het hele kamp samen voor de maaltijd en de algemene vergadering. De sfeer lijkt een mengsel van kraakpand, festival en legerbasis. Dresscode: modderbestendige schoenen en een bivakmuts.

Uur van de waarheid nadert

Sinds eerder deze week bekend werd dat de politie vanaf woensdag wil beginnen met het ontruimen van het activistenkamp stijgt de spanning. In de afgelopen weken en dagen zijn steeds meer activisten naar Lützerath gekomen; er verblijven nu zeker honderden mensen. Nog deze week komt een bus met Nederlandse versterkingen naar het dorp.

Ondertussen werken de actievoerders aan hun verdediging tegen de politie. "Elke dag werpen we nieuwe barricades op", zegt de Nederlandse activist Linde (niet zijn echte naam), die naar Duitsland afreisde om zich bij de bezetting aan te sluiten. Hoog in bomen en palen worden touwen gespannen zodat de activisten zich door de lucht kunnen verplaatsen.

Eerste schermutselingen bij toegangsweg

Het wordt voor de politie nog een forse klus om het kamp te ontruimen. De activisten zullen zich niet makkelijk gewonnen geven. Linde laat de koude schuur zien waar hij met tientallen anderen slaapt, in slaapzakken op bedden van stro. Containers en caravans die op hun zij liggen blokkeren de toegang. In geval van ontruiming willen de activisten de trap naar de bovenverdieping afzagen en het trapgat afsluiten met een metalen luik, zodat de politie ze niet meer kan bereiken.

Het is voor Manuel reden te meer om door te zetten, ondanks de dreiging van arrestatie. "Ik blijf in 'Lützi' tot het einde."