Ana Belén Montes is dit weekend vrijgelaten uit een Amerikaanse gevangenis. De Amerikaanse zat ruim twintig jaar vast voor een van de bekendste en succesvolste spionageoperaties tegen de Verenigde Staten.

Montes was voor haar arrestatie actief bij de Amerikaanse veiligheidsdienst DIA. De geboren Duitse begon haar carrière daar in 1985 en wist snel de positie van Cuba-analist te bemachtigen.

Gedurende haar carrière ontving ze gecodeerde berichten met opdrachten van de Cubaanse regering. Montes beantwoordde die via een pager.

Door de spionageactiviteiten van Montes was de Cubaanse regering jarenlang op de hoogte van vrijwel alle geheime operaties die de VS op het eiland uitvoerde. Zo onthulde ze de identiteit van ten minste vier Amerikaanse spionnen en gaf ze geheime documenten door.

Ze werd in september 2001 opgepakt na een anonieme tip over een hooggeplaatste medewerker die zou samenwerken met de Cubaanse regering. Vervolgens kreeg de FBI haar in het vizier.

Montes heeft geen spijt van haar daden

Montes bekende schuld, maar had geen spijt. "Ik heb gehandeld naar mijn geweten. De houding van de Verenigde Staten ten opzichte van Cuba is wreed en oneerlijk. Ik moest hen daar helpen, zodat zij zich kunnen verdedigen tegen onze invloed", aldus Montes.

De VS houdt de voormalige spion nog vijf jaar scherp in de gaten. Haar internetgebruik wordt gemonitord en ze mag nooit meer een positie binnen de Amerikaanse overheid bekleden. Ook moet ze toestemming vragen om met buitenlandse autoriteiten te praten.