Ook wordt het aantal speciale strijdkrachten opgeschaald van vijftienhonderd naar vijfduizend manschappen. Dat staat haaks op de oproep van de NAVO-vredesmissie in het gebied. De NAVO riep maandag nog op escalatie te voorkomen.

Het militair bondgenootschap reageerde op een incident in het noorden van Kosovo. In de buurt van een patrouille van de NAVO-missie werd zondag geschoten. Daarbij raakte niemand gewond. Wie er precies schoot en waarom wordt nog onderzocht.

De spanningen tussen Servië en Kosovo laaien sinds 2008 geregeld op. In dat jaar verklaarde Kosovo zich onafhankelijk, maar Servië is Kosovo blijven zien als zijn eigen grondgebied. Dat leidt vooral in het noorden van Kosovo tot flinke spanningen, omdat daar veel etnische Serviërs wonen.

De laatste weken is de onrust toegenomen, nadat honderden Servische medewerkers van de Kosovaarse politie en justitie hun werk hadden neergelegd. Dat deden ze uit protest tegen een controversieel besluit over kentekenplaten. Platen die in Servië zijn afgegeven, zouden in Kosovo verboden worden. Het beleid werd uiteindelijk geschrapt, maar toen was de geest al uit de fles.

De spanningen liepen vervolgens verder op toen Kosovo aankondigde in december lokale verkiezingen te organiseren in gemeenten waar etnische Serviërs in de meerderheid zijn. Vanwege alle verontwaardiging zijn die verkiezingen uitgesteld tot april.

Vervolgens werd op 10 december in Kosovo een Servische voormalige politieman opgepakt. De arrestatie leidde tot grote woede onder etnische Serviërs. Ze wierpen barricades op en legden zo het verkeer rond twee grensovergangen plat.