Nederland heeft al langer twijfels over de toetreding van Bulgarije tot de groep van 26 Europese landen waartussen vrij gereisd kan worden. Die twijfels zijn nog niet weg, zei staatssecretaris Eric van der Burg (Justitie) vrijdag na de ministerraad.

Ook premier Mark Rutte herhaalde de zorgen over Bulgarije. Hij roept de Europese Commissie op Bulgarije nog eens te onderzoeken. "Het kan zijn dat Bulgarije volgend jaar wel zo ver is, maar dan moeten die onderzoeken eerst plaatsvinden. We kunnen nu niet vaststellen of Bulgarije alles goed op orde heeft", zei Rutte na de ministerraad.

Roemenië en Kroatië zijn volgens Nederland wel klaar om toe te treden. De Europese Commissie vindt wel dat alle drie EU-lidstaten de afspraken zijn nagekomen. Ook het Europees Parlement deelt die mening.

Op 8 december staat het onderwerp op de agenda tijdens het overleg van ministers van de lidstaten in Brussel. Aansluitend wordt erover gestemd. Alle huidige 26 Schengenlanden moeten het unaniem eens zijn met die beslissing.

Nederland is een van de weinige landen die zich nog steeds verzet tegen toetreding van Bulgarije tot de zone waarin vrij gereisd mag worden. Ook Zweden ziet dat niet zitten. Frankrijk en Duitsland waren eerder ook kritisch, maar zijn inmiddels positiever geworden.