De Britse minister van Financiën Kwasi Kwarteng is vrijdag ontslagen. Hij was pas sinds 6 september in functie. Kwarteng moet het veld ruimen vanwege alle ophef over de omstreden belastingplannen van premier Liz Truss. Oud-gezondheidsminister Jeremy Hunt volgt Kwarteng op.

Twee weken na zijn aantreden kondigde Kwarteng de economische plannen aan die hij samen met Truss had opgesteld. Daarin was onder meer een grote belastingverlaging voor de rijken opgenomen. Zo werd de hoogste belastingschaal geschrapt.

Het idee was dat het geld van rijke mensen zou 'doorsijpelen' naar minder rijke mensen. Daardoor zou iedereen meer geld te besteden hebben en zou de economie flink groeien.

De plannen kregen direct veel kritiek en bleken in de praktijk ook dramatisch uit te pakken. De afgelopen weken holde de Britse economie hard achteruit. De waarde van het pond kelderde en steeds meer mensen kwamen in financiële moeilijkheden.

Kwarteng volgende naam op kerkhof der ministers van Financiën

Kwarteng is de op een na kortst zittende minister van Financiën in het Verenigd Koninkrijk ooit. Iain Macleod overleed in 1970 dertig dagen na zijn aantreden aan de gevolgen van een hartaanval.

Kwarteng wordt vervangen door oud-minister Hunt. Die was eerder achtereenvolgens minister van Cultuur, minister van Volksgezondheid en minister van Buitenlandse Zaken. In die laatste functie maakte hij in juli 2019 plaats voor huidig premier Truss.

Het VK is inmiddels toe aan de vijfde minister van Financiën sinds 2019. In die periode waren ook de ambtsperiodes van Nadhim Zahawi (63 dagen) en Sajid Javid (204 dagen) erg kort.