Negentien landen stemden donderdag tijdens een vergadering van de Verenigde Naties tegen een debat over mensenrechtenschendingen in de Chinese regio Xinjiang. Slechts zeventien landen, waaronder Nederland, stemden voor. Daarom heeft de VN-Mensenrechtenraad het verzoek om een debat afgewezen.

Vorige maand schreef de toenmalige VN-mensenrechtenchef Michelle Bachelet in een rapport dat China zich schuldig heeft gemaakt aan ernstige mensenrechtenschendingen.

In Xinjiang wonen met name islamitische Oeigoeren. Volgens het rapport is deze minderheid het slachtoffer van onderdrukking door het "zeer problematische" Chinese beleid. China zou op grote schaal moslims willekeurig opsluiten en er zijn berichten over stelselmatige martelingen.

Een aantal Europese landen, waaronder Nederland, en de VS bestempelen de onderdrukking in de Chinese regio als genocide. China weerspreekt de beschuldigingen en verwijt Bachelet dat ze zich voor een "westers karretje" heeft laten spannen.

De VS had na de publicatie van het rapport samen met andere landen om een debat verzocht, maar dat verzoek is dus afgewezen. China heeft volgens diplomaten sterk bij landen gelobbyd om tegen te stemmen of zich van stemming te onthouden.

Vooral veel Afrikaanse en Aziatische landen stemden tegen het debat. De VS heeft teleurgesteld gereageerd en roept China op "zijn verplichtingen na te komen" op het gebied van mensenrechten.