De Iraanse autoriteiten hebben negen buitenlanders, onder wie Nederlanders, opgepakt vanwege hun vermeende rol bij de protesten die al langer in het land spelen. De arrestanten zouden ook uit onder meer Italië, Duitsland, Polen, Frankrijk en Zweden afkomstig zijn.

Het Iraanse ministerie van Inlichtingen laat in een verklaring weten dat de buitenlanders, wier identiteit niet is bekendgemaakt, werden aangehouden "tijdens de rellen of tijdens complotten op de achtergrond", melden Iraanse media vrijdag.

In Iran gingen deze maand woedende burgers de straat op na de dood van Mahsa Amini. Deze 22-jarige vrouw stierf nadat ze was gearresteerd voor het overtreden van de strenge kledingvoorschriften. Ook donderdag gingen de protesten door in verschillende steden.

De politie grijpt vaak hard in. In bijna twee weken tijd zijn volgens een mensenrechtengroep zeker 83 doden gevallen.

Iran beweert dat de protesten zijn aangewakkerd door buitenlanders. Iraanse demonstranten ontkennen dit en spreken van een spontane opstand, gericht tegen de strenge kledingvoorschriften voor vrouwen in het land. Het gaat dan met name om de verplichting dat vrouwen in het openbaar een hoofddoek moeten dragen.

Het islamitische land heeft in het verleden vaker buitenlanders gevangengezet. Vaak ging het om mensen die zonder bewijs werden beschuldigd van spionage. Volgens critici gebruikt Iran de buitenlandse gevangenen vaak als ruilmiddel en om iets voor elkaar te krijgen bij andere landen.