Bij nieuwe schermutselingen bij de grens tussen Kirgizië en Tadzjikistan zijn minstens 27 doden gevallen en 87 mensen gewond geraakt, meldt het Kirgizische ministerie van Gezondheid. Door de nieuwste gevechten wordt gevreesd voor een oorlog tussen de twee landen.

Het gebeurt wel vaker dat er gevechten plaatsvinden op de grens tussen de twee voormalige Sovjetrepublieken. De twee landen delen een 1.000 kilometer lange grens, waarvan een derde de oorzaak van een langlopend conflict is.

Ondanks een wapenstilstand beschuldigen beide partijen de ander van geweld. Kirgizië meldt dat twee dorpen zijn beschoten met onder meer tanks. Volgens Tadzjikistan heeft Kirgizië zeven dorpen en een grenspost beschoten.

Rusland heeft zichzelf naar voren geschoven als bemiddelaar en roept dringend op tot een einde aan het geweld.

Bijna twintigduizend mensen zijn op de vlucht geslagen voor het geweld, meldt een regionale tak van het Rode Kruis.