Het vliegtuig was onderweg van de Servische stad Nis naar de Jordaanse hoofdstad Amman. Boven de Egeïsche Zee raakte het toestel, een Antonov An-12, in de problemen.

De piloot zou wegens een motorstoring toestemming hebben gevraagd voor een noodlanding op het vliegveld van Kavala, maar kon de luchthaven niet op tijd bereiken, aldus Griekse media. Op beelden die ERT heeft gepubliceerd, is te zien dat het toestel brandend is neergestort.

De brandweer zette zeven blusvoertuigen in, maar kon het wrak vanwege explosies niet naderen. Urenlang werden in de brandende resten knallen gehoord. Ook kwamen bijtende dampen vrij. Twee brandweermannen moesten met ademhalingsproblemen naar het ziekenhuis.

Het ministerie van Burgerbescherming stuurde omwonenden een sms-alert met het advies vensters te sluiten, airco's uit te zetten en niet naar buiten te gaan.

Het Griekse leger zet zondag een drone in om het wrak veilig te kunnen inspecteren en te meten welke stoffen zijn vrijgekomen.