In de Amerikaanse hoofdstad Washington is zaterdag een protestmars begonnen met toespraken van onder meer mensen die vuurwapengeweld hebben overleefd. Door het hele land zijn honderden demonstraties georganiseerd tegen de huidige wapenwetten.

In de hoofdstad hebben zich volgens de organisatie van March for our Lives zeker 40.000 betogers verzameld bij het Washington Monument.

De demonstraties, naar schatting zo'n 450 verspreid over het hele land, zijn georganiseerd na een aantal massaschietpartijen waarbij veel doden vielen, zoals de schietpartij op een school in Uvalde in Texas waarbij 21 mensen omkwamen. Negentien van hen waren kinderen tussen de 9 en 11 jaar.

March for our Lives begon in 2018, na de schietpartij op een school in Parkland in Florida waarbij achttien mensen werden doodgeschoten, vooral middelbare scholieren. Toen kwamen tienduizenden mensen naar de demonstratie en leek er iets gedaan te worden aan de wapenwetgeving in de VS, maar uiteindelijk veranderde er weinig.

President Joe Biden twitterde zaterdag voorafgaand aan de mars dat het Amerikaanse Congres snel wetten moet aannemen die onder meer (semi)automatische wapens illegaal maken. Ook moet de controle voor aankoop van een wapen strenger worden en moeten de makers van de wapens ook verantwoordelijk kunnen worden gehouden. "We kunnen het Amerikaanse volk niet weer tekortdoen", zei hij.