Een meerderheid van de Denen vindt dat Denemarken op defensiegebied moet gaan samenwerken met de andere landen van de Europese Unie. Bij een referendum stemde woensdag ruim 69 procent voor deze stap, blijkt uit eerste prognoses.

Denemarken is het enige land van de EU dat niet meedoet aan het Europees defensiebeleid. Het ontbreekt dus ook bij militaire EU-missies. De Russische invasie van Oekraïne bracht het land klaarblijkelijk op andere gedachten, menen waarnemers.

Dat Denemarken niet meedeed aan het beleid, komt doordat de Denen in 1992 het Verdrag van Maastricht verwierpen. Met dit verdrag richtten de twaalf lidstaten van wat toen nog de Europese Gemeenschap (EG) heette de EU op.

Om Denemarken toch aan boord te krijgen, kreeg het land van de EU een aantal uitzonderingsposities. Die kreeg het ook wat betreft de euro en het gezamenlijke justitiebeleid.

Premier Mette Frederiksen had de kiezers aangeraden om voor te stemmen en een einde te maken aan de uitzonderingspositie. "In een tijd dat we moeten vechten voor de veiligheid van Europa, moeten we meer verbonden zijn met onze buren."