Sinds het begin van de pandemie heeft Noord-Korea volgehouden dat corona niet in het land voorkwam, iets wat alom werd betwijfeld. Donderdag werd echter officieel bekendgemaakt dat bij iemand in de hoofdstad Pyongyang de zeer besmettelijke omikronsubvariant BA.2. was geconstateerd. Direct daarna kondigde de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un een nationale lockdown af.

Noord-Korea wilde nooit coronavaccins uit het buitenland aannemen. In 2020 liet het land weten dat het aan een eigen vaccin werkte, maar daarvan is sindsdien niets meer vernomen.

Zuid-Korea wil het buurland gaan voorzien van coronavaccins, heeft president Yoon Suk-yeol vrijdag bekendgemaakt. "De details worden nog besproken", aldus de woordvoerder van de president. De wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zei vrijdag contact te hebben met de regering van het straatarme, internationaal geïsoleerde land en te helpen bij het opzetten van een actieplan.