In de nacht van donderdag op vrijdag meldden reddingswerkers dat een gat dat zij parallel aan de put graven inmiddels een diepte van 27 meter heeft bereikt.

Hulpverleners verwachten dat het jongetje "in de komende uren" gered kan worden. Toch moet het moeilijkste deel van de reddingsoperatie nog beginnen: een horizontale tunnel van 3 meter graven om het jongetje te kunnen bereiken.

De reddingsoperatie wordt door verschillende Marokkaanse media live uitgezonden en houdt het hele land in spanning. De Arabischtalige hashtag #SaveRayan gaat in Noord-Afrika viraal op sociale media en verschillende beroemdheden, onder wie de Algerijnse Manchester City-aanvaller Riyad Mahrez, uiten hun steun.

Reddingswerkers kunnen niet zomaar afdalen in de put. Die is met een diameter van 45 centimeter te smal. Wel is het gelukt om via slangen water en zuurstof bij de jongen te krijgen. Op videobeelden was eerder te zien dat hij nog in leven is. Er staan medici klaar om Rayan op te vangen als hij uit de put kan worden gehaald en een politiehelikopter staat klaar om het kind over te brengen naar het ziekenhuis.