Een appartementengebouw van vier verdiepingen in het Belgische Turnhout is vrijdag grotendeels verwoest door een gasexplosie. Eén gewonde persoon is onder het puin vandaan gehaald. Vier anderen wordt nog vermist.

Enkele bewoners van het door een gasexplosie getroffen appartementengebouw in het Belgische Turnhout waren niet thuis. Zij hebben zich gemeld en zijn van de lijst met vermisten gehaald. Burgemeester Paul van Miert zei op een persconferentie dat er nog vier mensen vermist zijn die in het gebouw wonen. Hij vreest voor slachtoffers.

In het gebouw woonden tien mensen. Een persoon is al gewond onder het puin vandaan gehaald en een ander is gelokaliseerd. Die zou ongedeerd zijn en in contact staan met de hulpdiensten. "Het contact is nog goed met de bewuste persoon, maar we moeten omzichtig graven", aldus burgemeester Paul Van Miert, die zegt dat de instabiliteit van het gebouw voor gevaar zorgt.

Volgens de brandweer dreigt ook de rest van het pand in te storten. Op beelden is te zien dat door de knal halve verdiepingen naar beneden zijn gestort.

Hulpdiensten zoeken met speurhonden naar mogelijke vermisten

De hulpdiensten zijn naar aanleiding van de explosie groots uitgerukt. De politie heeft speurhonden meegenomen om mensen onder het puin te zoeken en er is een graafmachine om brokstukken op te ruimen. Ook is er een speciaal medisch plan afgekondigd om eventuele slachtoffers zo snel mogelijk te kunnen helpen.