Als Rusland Oekraïne aanvalt, dan krijgt het land zowel de Europese Unie als de Verenigde Staten tegenover zich. De EU is strafmaatregelen aan het voorbereiden en wil die afstemmen met bijvoorbeeld die van de Amerikanen om zo de handen ineen te slaan, zeggen de EU-leiders donderdag.

Het Westen maakt zich grote zorgen over de troepen die Rusland heeft samengetrokken aan de Oekraïense grens. Washington waarschuwt dat dit de voorbode kan zijn van nieuw geweld tegen Oekraïne.

Oekraïne zag Rusland eerder al de Krim inlijven en rebellen in het oosten van het land steunen. Als Rusland Oekraïne aanvalt, kan het land op "gigantische sancties" van de EU rekenen, hebben demissionair premier Mark Rutte en zijn collega's afgesproken.

Ze zullen die strafmaatregelen, waarover ze nu nog niets kwijt willen om het effect te vergroten, afstemmen met gelijkgezinde landen.

Ook onder meer de NAVO en de G7 spraken de afgelopen dagen dreigende woorden. Die overlap versterkt het signaal aan Moskou, hoopt Rutte.