Een man die het opnam voor stakende arbeidsmigranten in Qatar is woensdag veroordeeld tot drie jaar celstraf. De 37-jarige Abdullah Ibhais werd twee jaar geleden door de Qatarese autoriteiten aangehouden nadat hij was opgekomen voor arbeidsmigranten die werkten aan de bouw van een stadion voor het WK voetbal van 2022.

Aanwezige journalisten melden dat het vonnis in minder dan een halve minuut werd uitgesproken. Ibhais was zelf niet aanwezig in de rechtbank in de hoofdstad Doha; zijn broer Ziad voerde het woord namens hem.

Ibhais is sinds 15 november in hongerstaking, als protest tegen zijn arrestatie. Hij werd in april al veroordeeld tot vijf jaar cel, maar ging in beroep tegen de uitspraak. Woensdag werd hij veroordeeld tot een celstraf van drie jaar.

De 37-jarige Ibhais is afkomstig uit Jordanië en was werkzaam als mediamanager bij het Supreme Committee dat verantwoordelijk is voor de organisatie van het WK voetbal.

Bouw van stadions vindt plaats onder erbarmelijke omstandigheden

De bouw van de stadions voor het WK is zeer omstreden. Arbeidsmigranten uit onder meer Bangladesh, Pakistan en Nepal zijn naar Qatar gekomen om de stadions te bouwen, maar vaak gebeurt dit onder erbarmelijke omstandigheden. Ze worden vaak maanden niet betaald, lijden honger en hebben geen paspoort, doordat dat bij de grens is ingenomen.

In 2019 legde een grote groep gastarbeiders het werk neer. Onder deze groep bevonden zich ook arbeiders die aan de WK-stadions werkten. Ibhais nam het tijdens een discussie met andere Supreme Committee-leden op voor de stakende gastarbeiders. Dit leidde tot ontslag, een onderzoek en uiteindelijk de arrestatie van de 37-jarige Jordaniër.

Zie ook |Zoveel misstanden, maar waarom is Qatar het WK niet afgenomen?

KNVB: 'Nog een hoop werk te doen'

De KNVB laat in een antwoord op vragen van NU.nl weten dat de Nederlandse voetbalbond de situatie in Qatar betreurt. "We hebben samen met de UEFA Working Group on Workers' Rights aangedrongen op een zorgvuldige procesgang. Dit hebben we afgelopen week nogmaals herhaald. Verder hebben we de FIFA om een nadere toelichting gevraagd ten aanzien van deze zaak."

In een boycot van het toernooi ziet de organisatie geen oplossing. "Daarvoor is er een betere optie; namelijk de aandacht voor het WK gebruiken om veranderingen te stimuleren. Hierdoor zijn er al nieuwe wetten ingevoerd ter bescherming van de arbeidsmigranten. Maar we zien ook dat er nog veel werk te doen is en we blijven betrokken tot na het WK."