Een aardbeving met een magnitude van 7.3 heeft dinsdag het oosten van Indonesië getroffen, meldt de US Geological Survey (USGS). Waarnemers waarschuwen voor de kans op gevaarlijke tsunamigolven.

De USGS zei dat de beving 's nachts op een diepte van 18,5 kilometer in de Floreszee plaatsvond, ongeveer 100 kilometer ten noorden van de stad Maumere.

Het Pacific Tsunami Warning Center zei dat er "gevaarlijke golven mogelijk zijn binnen een straal van 1.000 kilometer van het epicentrum van de beving".

Indonesië heeft regelmatig te maken met aardbevingen en vulkaanuitbarstingen; het land ligt in de 'ring van vuur' in de Stille Oceaan, een boog van intense seismische activiteit waar tektonische platen tegen elkaar botsen. Dit gebied strekt zich uit van Nieuw-Zeeland tot Zuidoost-Azië, Japan en de westkust van Noord-, Midden- en Zuid-Amerika.

Een van de dodelijke bevingen in Indonesië was een verwoestende beving met een kracht van 9.1 die op Tweede Kerstdag 2004 voor de kust van Sumatra insloeg en een tsunami veroorzaakte. Die kostte 220.000 mensen in de hele regio het leven, onder wie ongeveer 170.000 personen in Indonesië. Die ramp was een van de dodelijkste (geregistreerde) natuurrampen in de geschiedenis.

In 2018 trof een krachtige beving het eiland Lombok en in de daaropvolgende weken volgden nog meer bevingen, waarbij meer dan 550 mensen op het naburige vakantie-eiland Sumbawa om het leven kwamen. Later dat jaar veroorzaakten een beving met een kracht van 7.5 en een daaropvolgende tsunami meer dan 4.300 doden en vermisten in Palu op het eiland Sulawesi.