De Australische deelstaat Victoria is woensdag getroffen door een aardbeving met een magnitude van 6.0. Het gaat om een van de grootste aardbevingen ooit in Australië. Voor zover bekend zijn er geen slachtoffers gevallen, wel was er schade aan gebouwen in de miljoenenstad Melbourne.

Het epicentrum van de beving was in het dorpje Mansfield, op een diepte van zo'n 10 kilometer. De beving duurde zo'n twintig seconden en werd gevoeld in de nabijgelegen deelstaten Tasmanië en Zuid-Australië en de hoofdstad Canberra. Er zijn al naschokken met magnitudes van 4.0 en 3.1 gemeten, meldt Geoscience Australia.

Op beelden op sociale media is te zien hoe gebouwen in Melbourne beschadigd raakten door de beving. Er zou ook sprake zijn van stroomuitval in het noorden van de stad. Er is geen risico op een tsunami, meldt het Australische meteorologiebureau.

Meer dan de helft van de Australische bevolking (25 miljoen) leeft in het zuidoosten van het land, waar de beving plaatsvond, maar volgens premier Scott Morrison zijn er nog geen meldingen over slachtoffers.

Aardbevingen komen weinig voor in Australië

Aardbevingen zijn zeldzaam in Australië, doordat het land redelijk ver van de breuklijn van de Indo-Australische plaat ligt. De beving van woensdag was zwaarder dan de dodelijkste aardbeving die ooit in het land gemeten werd. In 1989 kwamen dertien mensen om het leven in Newcastle door een aardbeving met een magnitude van 5.6.

De beving komt op een precair moment in Melbourne. De stad staat al twee dagen in het teken van heftige antilockdownprotesten waarbij betogers de confrontatie zoeken met de oproerpolitie. Ook woensdag liepen de betogingen uit op ongeregeldheden