Milley zou de Chinese generaal Li Zuocheng voor het eerst hebben gebeld op 30 oktober 2020, toen Trumps aanstaande verkiezingsnederlaag zich al aandiende. Het tweede gesprek volgde volgens de krant op 8 januari 2021, twee dagen nadat Trump-supporters het Capitool hadden bestormd om te voorkomen dat het Congres Trumps verkiezingsnederlaag zou bekrachtigen.

In de telefoontjes zou Milley zijn Chinese tegenhanger hebben verzekerd dat de VS "stabiel" was en niet zou aanvallen. Als er toch een aanval zou komen, dan zou hij Li meteen waarschuwen.

Trump noemt de berichtgeving over Milley "verzonnen". "Voor de goede orde, ik heb er nooit aan gedacht om China aan te vallen", aldus de voormalig president in een verklaring. Hij zegt daarnaast dat als het verhaal wel waar was geweest, Milley voor hoogverraad berecht zou moeten worden.