Rusland stopt vrijdag met de militaire oefeningen niet ver van de grens met Oekraïne, heeft minister van Defensie Sergey Shoygu donderdag bekendgemaakt. De oefeningen veroorzaakten veel spanningen tussen de twee landen.

Volgens Shoygu hebben de snel opgezette en grote oefeningen met alle onderdelen van de Russische strijdkrachten aangetoond dat het land op een betrouwbare manier wordt verdedigd.

Vanaf vrijdag gaan de deelnemende militairen terug naar de bases waar ze normaal gelegerd zijn. Het is niet duidelijk hoelang de terugtrekking gaat duren, maar die moet uiterlijk 1 mei zijn afgerond.

Militaire oefeningen veroorzaakten spanningen

De buitengewoon grote militaire operaties hebben veel spanning veroorzaakt in Oekraïne en het Westen. Oekraïne beschuldigde Rusland ervan een legermacht langs de grens te plaatsen waar in het oosten van Oekraïne een strijd woedt met pro-Russische separatisten.

De Russische manoeuvres waren ook in en rond het in 2014 door Rusland ingelijfde schiereiland de Krim. Dat was tot het einde van de achttiende eeuw Russisch en heeft een belangrijke marinehaven.

In de tijd van de Sovjet-Unie werd het bij de Oekraïense Sovjetrepubliek gevoegd en zo bleef het schiereiland zestig jaar lang onder gezag van Kiev. De Russische annexatie in 2014 is over het algemeen niet door de internationale gemeenschap erkend.

Zie ook |De Russen laten weer hun spierballen zien bij Oekraïne: dit moet je weten