Zeker veertien mensen zijn in Jordanië gearresteerd om veiligheidsredenen, meldt de Jordaanse vicepremier Ayman Safadi zondag. Eerder werd al bekend dat de nationale veiligheidsdienst een lid van de koninklijke familie, een voormalig adviseur van koning Abdullah, heeft aangehouden voor verhoor.

Het gaat om voormalig kroonprins Hamza Bin Hussein, een halfbroer van Abdullah, die met steun van een twintigtal anderen mogelijk een staatsgreep zou hebben voorbereid.

Volgens Safadi had de prins contact met buitenlandse partijen over een complot om het land te destabiliseren en werd hij al enige tijd in de gaten gehouden. De autoriteiten stellen berichten te hebben onderschept tussen Hamza en die buitenlandse partijen over de timing van acties om de veiligheid van Jordanië te ondermijnen.

Staatsbureau Petra schrijft dat de in de VS opgeleide Bassem Awadallah, jarenlang een vertrouweling van de koning en onder meer enige tijd minister van Financiën, en Sharif Hassan Ben Zaid zijn gearresteerd. De laatste is eveneens lid van de koninklijke familie.

Opgesloten prins ontkent dat er sprake is van samenzwering

"Ik ben niet de persoon die verantwoordelijk is voor de ineenstorting van het bestuur, voor de corruptie en voor de incompetentie die de afgelopen vijftien tot twintig jaar in onze bestuursstructuur heeft geheerst."

In Jordanië heeft het koningshuis nog veel politieke macht. Arrestaties van prominente ambtenaren en leden van het koninklijk huis zijn zeldzaam in het land, dat wordt gezien als een van de stabielere landen in de regio. Dat maakt de opsluiting van Hamza en het verhoor van andere leden van de koninklijke familie opmerkelijk.