De overleden migranten komen uit India, Pakistan, Nepal, Bangladesh en Sri Lanka. Sinds 2010, toen werd begonnen met de bouw van stadions, zouden gemiddeld twaalf arbeiders per week om het leven zijn gekomen. Dat zijn er veel meer dan eerst werd gedacht.

Volgens The Guardian ligt het werkelijke aantal doden hoger, doordat niet van alle landen waar de arbeiders vandaan komen cijfers beschikbaar zijn; dat geldt voor onder meer de Filipijnen en Kenia.

Vanwege lange werkdagen in de hitte, gebrekkige veiligheidsmaatregelen en slechte woonomstandigheden is er al sinds kort na de toewijzing van het WK aan Qatar internationale kritiek op het evenement. De term "moderne slavernij" valt regelmatig.

Na de kritiek beloofde Qatar beterschap. Mensenrechtenorganisaties zien echter weinig verbetering.