De Poolse Malgorzata Gersdorf krijgt de Geuzenpenning, omdat ze zich een voorvechter voor de onafhankelijke rechtspraak in Polen heeft getoond. Gersdorf is de voormalige voorzitter van het Poolse hooggerechtshof. Met de Geuzenpenning worden hedendaagse vrijheidsstrijders en mensenrechtenactivisten geëerd.

Volgens de stichting Geuzenpenning staat de Poolse rechtsstaat al enkele jaren onder zware druk en repressie van de partij PiS, ondanks grote internationale kritiek.

"Sinds de verkiezingsoverwinning probeert de PiS de rechterlijke macht volledig onder haar controle te krijgen", aldus de stichting. Maar er is ook binnenlands verzet en Gersdorf is daarin "hét boegbeeld in deze strijd", aldus de stichting.

Gersdorf, geboren in 1952, was van 2014 tot haar pensionering eind april 2020 voorzitter van het hooggerechtshof.

Volgens de stichting Geuzenpenning weerstond ze "een ongekende laster-, treiter- en intimidatiecampagne van de sterk conservatieve en nationalistische partij PiS". Die partij wilde haar twee jaar eerder naar huis sturen om haar daarna te vervangen door rechters met loyaliteit richting de politieke partij, aldus de stichting.

Maar op de dag dat ze geacht werd te stoppen, ging ze gewoon naar haar werk. "Ik ben gezond en nergens bang voor", zei Gersdorf destijds. Ze werd daarbij gesteund door duizenden sympathisanten. Verder ontving ze op straat witte rozen en kreeg ze bezoek van Nederlandse rechters die haar een hart onder de riem te staken.

Wegens het coronavirus wordt de penning niet uitgereikt op 13 maart 2021, maar een jaar later. Wel wordt komende 13 maart een toespraak van Gersdorf vertoond.