53 activisten opgepakt in Hongkong op basis van omstreden veiligheidswet
Zeker 53 activisten zijn woensdag in Hongkong opgepakt op basis van de omstreden veiligheidswet die China afgelopen zomer invoerde. Het gaat volgens buitenlandse media om de grootste actie tegen de zittende regering sinds de nieuwe wet aangenomen werd.
De Democratische Partij stelt dat de activisten door de politie werden gearresteerd omdat ze meededen aan een verkiezing om democratiegezinde kandidaten te selecteren voor de komende parlementsverkiezingen. De plaatselijke autoriteiten en Peking hadden al gewaarschuwd dat die verkiezing mogelijk in strijd zou zijn met de veiligheidswet.
De voorgenomen verkiezingsdeelname door de Democratische Partij wordt door de autoriteiten gezien als "een daad van ondermijning van de nationale veiligheidswet", aldus de Democratische Partij. De parlementsverkiezingen in Hongkong werden vorig jaar uitgesteld. Dat gebeurde volgens de regering in verband met de coronapandemie.
De veiligheidsdiensten van Hongkong stellen dat de actie van woensdag nodig was, omdat de arrestanten van plan waren de regering omver te werpen. Daaraan werd toegevoegd dat "de Hongkongse regering ondermijnende activiteiten nooit zal toestaan". Meer dan duizend agenten waren betrokken.
Ook Amerikaanse advocaat opgepakt
Peking voerde in juni een nieuwe nationale veiligheidswet in voor de weerspannige voormalige Britse kroonkolonie. Die wet maakt alles wat door China als separatistisch of ondermijnend wordt gezien strafbaar. Ook samenwerking met vreemde mogendheden en samenzwering kan een levenslange gevangenisstraf opleveren.
Westerse landen en mensenrechtenorganisaties veroordeelden de nieuwe wet scherp en betitelden die als een poging van Peking om de oppositie in Hongkong hardhandig te onderdrukken. Sinds het invoeren van de veiligheidswet hebben meerdere landen sancties ingevoerd tegen Hongkong.
