Het zou gaan om een wraakactie voor twee jihadisten die zijn gedood door dorpelingen, zei Alkache Alhada, de minister van Binnenlandse Zaken van Niger. Gewapende fundamentalisten, gelieerd aan Al Qaeda en Islamitische Staat (IS) maken de grensgebieden bij Mali en Burkina Faso vaker onveilig.

Volgens de burgemeester pleegden terroristen op motoren afgelopen zaterdag een aanval op de twee dorpen, die liggen bij de grens met Mali. Jongeren uit de twee dorpen, die vallen onder dezelfde gemeente, zouden een burgerwacht opgezet hebben om zich te beschermen in het onrustige gebied.

Halverwege december doodde terreurgroep Boko Haram nog 27 mensen in het zuidoosten van Niger. De groep pleegt al jaren aanslagen in Nigeria en omliggende landen, waaronder Niger, Tsjaad en Kameroen. Aanslagen van Boko Haram eisten naar schatting tot nu toe 36.000 doden en maakten twee miljoen mensen ontheemd.