Op meerdere plekken in de staat zijn grote branden ontstaan, die door de droogte en de hitte snel om zich heen grijpen. De politie vermoedt dat de branden zijn aangestoken en heeft een verdachte aangehouden.

In het zuiden van Californië moesten drieduizend mensen geëvacueerd worden. In het noorden van de staat, in de buurt van de stad Sacramento, werden nog eens vijfduizend mensen gedwongen hun woning te ontvluchten.

De brandweer probeert met man en macht de branden bij de huizen weg te houden en heeft vijf grote branden als prioriteit aangemerkt. Per brand zijn zo'n zevenhonderd brandweerlieden ingezet.

De branden woeden voorlopig vooral in dunbevolkte gebieden, maar door de droogte en hitte is de brandweer bang dat de vlammen snel tot in drukker bevolkte gebieden komen.

Zo dreigt de vuurzee de noordelijk gelegen stad Redding te bereiken, waar 90.000 mensen wonen. De inwoners daar zijn al gewaarschuwd dat ze voorbereid moeten zijn om zo snel mogelijk de stad te ontvluchten.

Niet alleen de branden zelf zorgen voor gevaar en overlast. Het beroemde natuurpark Yosemite National Park is dicht, omdat de branden grote rookpluimen veroorzaken die in de vallei blijven hangen.

Bij de bestrijding van de branden is tot dusver één brandweerman om het leven gekomen. Zeven andere zijn gewond geraakt. Burgerslachtoffers zijn er mede door het tijdelijke evacueren nog niet gemeld.

Wil jij elke ochtend direct weten wat je 's nachts gemist hebt en wat er die dag gaat gebeuren? Abonneer je dan nu op onze Dit wordt het nieuws-nieuwsbrief!