Manafort, die in afwachting van de strafzaak in de gevangenis zit, is onder meer bank- en belastingfraude ten laste gelegd, maar ontkent schuld. De verdediging had meer tijd gevraagd om het omvangrijke dossier beter te kunnen bestuderen.

Het team van speciaal aanklager Robert Mueller, dat onderzoek doet naar mogelijke Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingsstrijd van 2016, vergaarde veel informatie over de handel en wandel van Manafort voordat hij voor Trump ging werken.

De aantijgingen wegens crimineel gedrag staan dan ook los van beïnvloeding van de stembusgang door het Kremlin. Mueller hoopt dat de ex-campagneleider informatie over de vermeende inmenging verschaft. In ruil daarvoor kan Manafort strafvermindering krijgen.

De rechter besloot maandag ook de namen van de vijf getuigen voor wie Mueller immuniteit gevraagd had, bekend te maken. Het proces zou oorspronkelijk woensdag beginnen.

In september staat nog een tweede zaak tegen Manafort op de rol. Dan gaat het over onder meer omkoping van getuigen en zijn lobbywerk voor de pro-Russische regering van Oekraïne.

Wil jij elke ochtend direct weten wat je 's nachts gemist hebt en wat er die dag gaat gebeuren? Abonneer je dan nu op onze Dit wordt het nieuws-nieuwsbrief!