Zeker dertig migranten zijn woensdag om het leven gekomen nadat hun schip bij de kust van Libië omkantelde. Volgens de Italiaanse kustwacht waren vijfhonderd mensen aan boord.

Ongeveer tweehonderd opvarenden kwamen in de Middellandse Zee terecht. Reddingswerkers van diverse organisaties wisten de meeste mensen veilig uit het water te halen. De zoektocht naar overlevenden is nog in volle gang. 

Chris Catrambone, oprichter van Migrant Offshore Aid Station (MOAS), meldt op Twitter dat bij het ongeluk 'veel' kleuters zijn omgekomen. De lichamen worden onder meer met een helikopter van de Italiaanse kustwacht overgebracht naar reddingschepen.

Het migrantenschip kapseisde vermoedelijk vanwege een grote golf of doordat de opvarenden massaal naar een kant van het schip bewogen. Reddingswerkers hebben woensdag hun handen vol aan vijftien vaartuigen met daarop in totaal 1.700 migranten.