Bekijk hier de laatste ontwikkelingen in ons liveblog

Hij zou geïnspireerd zijn door islamitisch terrorisme. De politie liet eerder al weten wie de dader is, maar wilde nog geen uitspraken doen over zijn identiteit. 

De Britse politie voerde sinds de aanslag zes huiszoekingen uit. Hierbij zijn acht mensen gearresteerd. Welke rol deze verdachten hebben is gespeeld is niet duidelijk. De politie gaat er vanuit dat de man bij de aanslag alleen heeft gehandeld.

Eerder op donderdag liet een politiecommissaris tijdens een persconferentie weten dat er vier mensen zijn omgekomen bij de aanslag. Er werd eerder gesproken van vijf doden.

Van de doden is tot nu toe alleen de naam van de agent vrijgegeven. Het gaat om de 48-jarige Keith Palmer. May noemt Palmer een "held" van wie "zijn daden nooit vergeten zullen worden". "Onze gedachten gaan uit naar zijn nabestaanden."

Ook kwam volgens Britse media een 43-jarige Britse vrouw om het leven. Zij was een lerares Spaans en werd aangereden op de brug.

Volgens de politie zijn er veertig gewonden gevallen, van wie er nog 29 in het ziekenhuis liggen. Zeven mensen verkeren in kritieke toestand. Onder de gewonden zijn drie agenten.

May maakte ook bekend wat de nationaliteiten zijn van de slachtoffers. Het gaat om: twaalf Britten, drie Franse kinderen, vier Zuid-Koreanen, twee Roemenen, twee Grieken, een Duitser, een Pool, een Ier, een Chinees, een Italiaan en een Amerikaan.

Waar de huiszoekingen precies hebben plaatsgevonden is niet duidelijk. Zeker een van de invallen was in Birmingham. De politie zegt dat het onderzoek nog in volle gang is en dat meer arrestaties niet worden uitgesloten.

Er zijn volgens de politie geen signalen dat er nu nog een acute dreiging is. Wel zullen Londenaren meer politie op straat zien. 

De Britse minister van Defensie, Michael Fallon, heeft donderdag gezegd dat de veiligheidsmaatregelen bij het parlementsgebouw opnieuw moeten worden bekeken. Ook hij gaat er vanuit dat de dader is geïnspireerd door islamitisch terrorisme. "De politie is druk bezig met het onderzoek naar de man en mogelijke handlangers", aldus Fallon tegen de BBC.

Het Britse parlement heeft donderdag de werkzaamheden hervat in het parlementsgebouw in Westminster. Het dreigingsniveau in Groot-Brittannië blijft volgens May op 'streng', het op een na hoogste niveau. Er is tot dusver geen bewijs dat er een nieuwe aanslag op komst is.

May stelt dat het uiteindelijk niet altijd mogelijk is om een aanslag te voorkomen, hoe hard er ook gewerkt wordt om dit wel te doen. Ze vraagt aandacht voor de mensen die zich hier dagelijks mee bezig houden en hun leven hiervoor in waagschaal leggen.

"We zijn niet bang. We zullen het gevaar bestrijden met onze waarden en onze democratie."

De vermoedelijke dader reed met zijn auto eerst in op voetgangers op de Westminsterbrug. Daarbij zijn twee personen omgekomen. 

Vervolgens crashte de auto tegen een hek van Westminster, waarna de man, gewapend met een mes, te voet koers zette naar het parlementsgebouw. Daar stak hij de 48-jarige agent neer, voordat hij werd doodgeschoten door agenten. 

Scholieren van het Mollerlyceum uit Bergen op Zoom waren woensdag in de buurt van de aanslag bij het parlement in Londen. Ze komen donderdag weer terug naar huis.

"Ze waren erg dichtbij", aldus schooldirecteur Marcel van Loo woensdagavond in Nieuwsuur. "Hun begeleider zag de aanvaller steken en zag ook dat hij werd neergeschoten. Een jongen heeft het ook gezien. Van anderen heb ik dat niet gehoord, maar mogelijk hebben zij ook dingen opgevangen. Ze zijn zo snel mogelijk weggelopen richting bus en daarna naar het hotel", aldus de directeur in het tv-programma.

Leerlingen van dezelfde school waren eind december in Berlijn, toen in die stad een aanslag op de kerstmarkt plaatsvond. De schooldirecteur overweegt nu te stoppen met schoolreizen naar Europese hoofdsteden.