De moeder van de Syrische president Bashar al-Assad, Anisa Makhlouf, is op 86-jarige leeftijd in Damascus overleden, meldden Syrische staatsmedia zaterdag.

De voormalige 'first lady' was weduwe van wijlen president Hafez al-Assad, die Syrië regeerde vanaf 1971 tot zijn dood in 2000.

Ze trouwden in 1957 en kregen vijf kinderen: Bushra, Basil, Bashar, Majed and Maher.

Een doodsoorzaak is niet gegeven, maar volgens bronnen dicht bij Anisa was ze al vele jaren ziek en reisde ze vaak naar Duitsland voor medische behandeling.