Ook riep de functionaris volgens de Moscow Times op tot een referendum over afscheiding van Rusland.

De functionaris haalde onder meer uit naar president Vladimir Poetin, die zijn ogen zou sluiten voor de problemen van de lokale bevolking. "Bomen worden geveld tot op de wortel. Belastingen worden niet betaald. Wat blijft over voor onze kinderen? Niets", klaagde de man in zijn speech, die ook op YouTube werd gezet.

Het betoog viel slecht bij de autoriteiten, die de functionaris beschuldigden van het openlijk aanzetten tot separatisme. De ambtenaar noemde zichzelf een patriot en stelde dat zijn oproep tot afscheiding "een wanhoopskreet" was. Hij verscheen maandag voor de rechter en kan jaren achter de tralies verdwijnen.

Karelië ligt aan de Finse grens. Het grootste deel werd in de Fins-Russische oorlog (1939-1940) door de Sovjet-Unie ingelijfd.