Het Belgische Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid (WIV) schat dat 410 mensen extra zijn overleden tussen 30 juni en 5 juli. In die week was het enkele dagen meer dan dertig graden in het land. 

Dat is 26 procent meer dan normaal en het hoogste sterftecijfer in de afgelopen tien jaar, zegt de WIV vrijdag in een persbericht.

Alle leeftijdsgroepen werden getroffen, maar in de groep ouderen boven 85 jaar was de 'oversterfte' was het grootste. Daar was sprake van 33 procent meer sterftegevallen dan normaal. Bij hitte zijn het meestal mensen die al verzwakt zijn, die overlijden.

De piek is dit jaar ook groter dan tijdens andere periodes met grote hitte en ongezonde ozonconcentraties. In de afgelopen tien jaar kwam alleen in 2006 de oversterfte in België uit boven de 18 procent.