Dat zei de koning bij het staatsbanket dat de Canadese gouverneur-generaal David Johnston aanbood in Rideau Hall.

De vriendschap met Canada noemde hij "een vast punt" en "een houvast". De verbondenheid vloeit volgens de koning voort "uit het hart en een gedeelde, levende historie".

"We zijn bondgenoten, gedreven door de overtuiging dat vrijheid, vrede en rechtvaardigheid elke inspanning waard zijn", zo sprak Willem-Alexander. 

De koning wees erop dat meer dan een miljoen Canadezen Nederlandse wortels hebben en dat zijn eigen familie een bijzondere band heeft met Canada.

"Toen onze nationale vlag in Nederland verboden was, werd hij hier in top gehesen, in het democratische hart van Canada", aldus Willem-Alexander.

De koning ging in zijn toespraak in op het Canadese aandeel in de bevrijding van Nederland. "De prijs die Canada betaalde voor onze bevrijding was hoog. Ongeveer 7.600 militairen kwamen om in de strijd voor onze vrijheid."

Willem-Alexander voegde daar aan toe dat zo lang Nederland bestaat de herinnering aan die Canadese mannen zal blijven bestaan.

Het staatsbezoek aan Canada duurt drie dagen. Het koningspaar bracht woensdag verder onder andere een bezoek aan parlement en had een ontmoeting met veteranen. Daarna is het donderdag tijd om zaken te doen en Nederlandse kennis te promoten. Vrijdag wordt het staatsbezoek afgesloten in Toronto.

Video: Koningspaar ontmoet premier Canada