Terreurbeweging al-Nusra heeft zaterdag met andere strijders de gelijknamige provinciehoofdstad Idlib ingenomen na hevige gevechten met het regeringsleger van president Bashar al-Assad.

Dat meldt het activistische Syrische Observatorium voor Mensenrechten.

Idlib is daarmee de tweede provincie die in handen komt van militanten in Syrië, naast het noordelijke al-Raqqah waar terreurbeweging Islamitische Staat (IS) de macht heeft.

Het leger bombardeert rondom de stad Idlib om de islamisten te verjagen. In de stad hebben rebellen vier dagen gevochten met het regeringsleger. Zaterdag opende onder meer al-Nusra, de Syrische bondgenoot van al-Qaeda, een grote aanval op de stad van zo'n honderdduizend inwoners.

Video: Provincie Idlib in handen van Al-Nusra

Idlib ligt nabij een belangrijke snelweg die de steden Damascus en Aleppo met elkaar verbindt. Ook komen de militanten dicht bij de kustprovincie Latakia, waar het merendeel van de bevolking president Assad steunt. Op videobeelden is te zien hoe tientallen strijders van al-Nusra rondlopen in wat lijkt op Idlib.

Het Syrische Observatorium baseert zich op een netwerk van activisten in Syrië. Vanwege de veiligheidssituatie in het land is informatie moeilijk te controleren.