De advocaten van Francesco Schettino hebben maandag gepleit voor vrijspraak van de kapitein van het begin 2012 verongelukte cruiseschip Costa Concordia. 

Volgens hen is de dood van 32 mensen niet aan zijn gedrag te wijten, meldden Italiaanse media. Advocaat Domenico Pepe noemde Schettino een ''fatsoenlijke persoon'' die al veertien jaar op de zee werkte.

Hij nam afstand van de officier van justitie die eind vorige maand de kapitein een ''onvoorzichtige idioot'' noemde.

De officier eiste 26 jaar en drie maanden gevangenisstraf tegen Schettino wegens het veroorzaken van een schipbreuk, doodslag en het verlaten van het schip voordat alle opvarenden van boord waren

Schettino voer de Costa Concordia te dicht langs de kust. Hij wilde het eiland Giglio beter aan de passagiers laten zien, verklaarde hij later. Het schip raakte de rotsen en kapseisde.