De 22e Olympische Winterspelen zijn vrijdag in Sotsji om 22.27 uur lokale tijd officieel begonnen.
De president van Rusland, Vladimir Poetin, verklaarde de Spelen in het Fisjt-stadion voor geopend.
Een klein half uur later werd de olympische vlam ontstoken door voormalig ijshockeydoelman Vladislav Tretjak en kunstrijdster Irina Rodnina.
De Russische tennisster Maria Sjarapova kwam met de olympische vlam het stadion binnenlopen. Zij gaf hem door aan aan polsstokhoogspringster Elena Isinbajeva. Drievoudig olympisch kampioen Aleksander Karelin was de derde sporter die een stuk met de vlam mocht lopen. Na hem volgde ritmisch gymnaste Alina Kabajeva.
Met een spectaculaire vuurwerkshow werd de bijna 3 uur durende openingsceremonie afgesloten.
De eerste medailles worden zaterdag verdeeld, als onder meer de 5 kilometer voor mannen bij het langebaanschaatsen op het programma staat. Sven Kramer is favoriet voor het goud.
Opening Winterspelen
Bekijk beelden van de vuurwerkshow:
Ter Mors
De Russische organisatoren verzorgden in het stadion dat over vier jaar ook wordt gebruikt voor het wereldkampioenschap voetbal een kleurrijke show, met veel dans en muziek.
Eerst werden in vrij vlot tempo de deelnemende landen gepresenteerd. Nederland was als 52e van de 88 landen aan de beurt. Shorttrackster en langebaanschaatsster Jorien ter Mors droeg de Nederlandse vlag.
Ze vond het 'een hele eer'. ''Het was hartstikke mooi om het stadion binnen te lopen. Geweldig om te doen. We liepen recht op de koning en koningin af. Mooier kun je je het niet voorstellen'', zei Ter Mors tegen de NOS.
Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en premier Mark Rutte zaten op de tribune.
Dialoog
IOC-baas Thomas Bach heette alle sporters welkom en bedankte de organisatoren en vrijwilligers voor het werk dat ze tot dusverre hebben verricht.
Hij zei in zijn speech tevens weten dat politici hun twisten met elkaar moeten bespreken en daar geen atleten voor moeten gebruiken.
''Heb de moed om meningsverschillen uit te spreken in een vreedzame directe politieke dialoog en niet over de rug van deze atleten'', aldus de Duitser die vorig jaar de Belg Jacques Rogge opvolgde als hoogste sportbaas.
''Ja, het is mogelijk - zelfs als tegenstrevers - samen in harmonie onder één dak te leven, tolerant en zonder enige vorm van discriminatie'', beschreef hij de voorbeeldfunctie van de sport. ''Olympische Spelen gaan over bruggen bouwen, mensen bij elkaar brengen en niet over muren wegzetten om mensen uit elkaar te houden.''
Kramer
Van de 41 deelnemende Nederlandse sporters (een record) woonden er dertig de opening bij. Sporters die zaterdag al in actie komen, zoals Sven Kramer, Jorrit Bergsma en Jan Blokhuijsen, blijven in het olympisch dorp achter.
