Een commissie van het parlement, het Nationale Volkscongres, heeft zaterdag formeel tot deze versoepeling besloten, meldde staatspersbureau Xinhua.

De eenkindpolitiek moest overbevolking tegengaan, maar zorgde ook voor nieuwe problemen als toenemende vergrijzing en een krimpende beroepsbevolking.

Vanaf de jaren 90 is het geboortegetal met 1,5 procent gedaald. Ook de scheve man-vrouwverhouding, 115 mannen tegenover 100 vrouwen, is een probleem in China.

Op de eenkindpolitiek is regelmatig kritiek geweest. Vorig jaar ontstond er woede onder de bevolking toen foto's op internet circuleerden van een vrouw die gedwongen abortus moest plegen na 7 maanden zwangerschap.

Ook is de afschaffing van beruchte heropvoedings- en werkkampen zaterdag in Peking geformaliseerd. Het is volgens het Volkscongres de bedoeling dat straffen tot 'heropvoeding' door dwangarbeid helemaal niet meer worden uitgevoerd en dat mensen die in werkkampen zitten, worden vrijgelaten.