De latere Duitse bondskanselier wilde de plaats innemen van werkgeversvoorman Hanns Martin Schleyer, die door de extreem linkse groepering was ontvoerd. Dat heeft de toenmalige bondskanselier Helmut Schmidt gezegd in een vrijdag verschenen interview met de Süddeutsche Zeitung.

Kohl was ten tijde van de ontvoering politiek leider van zijn partij CDU. Schmidt vond het een krankzinnig plan en stemde er niet mee in. ,,Het idee om zich als gijzelaar te laten ruilen met Hanss-Martin Schleyer was idioot'', zegt hij in het interview.

De ontvoering eindigde dramatisch. Nadat vier kopstukken van de RAF dood in hun cel waren gevonden, werd Schleyer vermoord door zijn gijzelnemers. Later bleek uit onderzoek dat de vier zelfmoord hadden gepleegd.