Onder hen zijn drie miljoen kinderen, van wie de levens of gezondheid gevaar lopen.

David Gressly, regionaal humanitair coördinator van de VN voor negen landen in de Sahel, zei dinsdag in Genève dat het de derde hongercrisis in de Sahel is sinds 2005.

De crisis is deze keer erger, omdat de mensen nog niet hersteld zijn van de twee 'vorige schokken' die werden veroorzaakt door droogte en mislukte oogsten.

In sommige gebieden wordt de situatie nog verergerd door politieke instabiliteit, zei Gressly.