EU scherpt sancties tegen Syrië aan
Nog eens achttien leden van het regime krijgen een reisverbod opgelegd en hun tegoeden in Europa worden bevroren. Zij worden medeplichtig geacht aan schendingen van de mensenrechten.
Dat hebben de EU-ministers van Buitenlandse Zaken maandag besloten.
In totaal staan nu 74 Syrische functionarissen op de Europese sanctielijst, en zijn de tegoeden van negentien ondernemingen in Europa bevroren.
Leningen
De ministers gelasten bovendien de Europese Investeringsbank (EIB) om te stoppen met het uitbetalen van leningen aan Syrië. Ook mag de EIB geen technische bijstand meer verlenen voor projecten in het land.
De EU-ministers veroordeelden het voortdurende geweld en de mensenrechtenschendingen door het Syrische bewind tegen de oppositie.
''De Syrische regering gaat door met het onderdrukken van haar eigen bevolking.'' Zij veroordelen ook de recente aanvallen op ambassades van landen die zich kritisch tegenover Damascus hebben uitgelaten, zoals Saudi-Arabië en Qatar.
Volgens Nederlands minister van Buitenlandse Zaken Uri Rosenthal raakt het Syrische bewind in geldnood. Door de internationale sancties drogen de inkomsten op en kan het bijvoorbeeld buitenlandse oliemaatschappijen nauwelijks meer betalen, aldus de minister.
Arabische Liga
De EU juicht het besluit van zaterdag door de Arabische Liga toe om Syrië als lid te schorsen. De ministers willen dat de Verenigde Naties de druk op het bewind van president Assad verhogen en roepen alle leden van de VN-Veiligheidsraad op hun verantwoordelijkheid daartoe te nemen.
De Unie houdt nadrukkelijk de mogelijkheid van verder gaande sancties open, als dat in VN-verband niet lukt.
De EU stelt bereid te zijn tot overleg met oppositiegroepen in Syrië, mits die geen geweld gebruiken en democratische waarden nastreven, zoals de Syrische Nationale Raad.
Toegang
Ook wordt geëist dat humanitaire organisaties toegang krijgen tot het land om de situatie van de bevolking te onderzoeken.
De EU stelde eerder al sancties in tegen 56 leden van het Syrische regime en tegen negentien organisaties. Ook is de import van olie uit Syrië tot nader order stopgezet.
Assad gaat onverminderd door met het inzetten van grof geweld tegen demonstranten.
