Mandela zou ''opgewekt'' zijn. Hij werd woensdag opgenomen in een ziekenhuis in Johannesburg.

Een bron uit de naaste omgeving van Mandela meldde dat de 92-jarige herstelt van een klaplong. Het anti-apartheidsicoon zou mogelijk vrijdag alweer naar huis mogen.

''Dr. Mandela lijdt aan een aandoening die veel voorkomt bij mensen van zijn leeftijd, en die zich in de afgelopen jaren heeft ontwikkeld'', aldus Motlanthe.

Hij wees erop dat Mandela tijdens zijn gevangenschap op Robbeneiland heeft geleden aan tuberculose en dat hij al eerder kampte met ademhalingsproblemen.