De sancties werden ingesteld ten tijde van het regime van wijlen Saddam Hussein. Ze waren onder meer bedoeld om de dictator onder druk te zetten en om te voorkomen dat hij de beschikking zou krijgen over kernwapens.

Het bewind van Saddam Hussein werd in 2003 omver geworpen tijdens een invasie door Amerikaanse en Britse militairen, die werd gevolgd door een bloedige burgeroorlog. Anno 2010 is het een stuk rustiger in Irak.

Joe Biden, de vice-president van de Verenigde Staten, zei woensdag tijdens de vergadering van de VN-Veiligheidsraad dat het aantal gewelddadige aanslagen op het laagste niveau ligt sinds het begin van de invasie meer dan zeven jaar geleden.