Iemand dwingen om te trouwen is voortaan een misdrijf waar maximaal vijf jaar celstraf op staat. Voorheen werden gedwongen huwelijken beschouwd als een ernstige vorm van dwang maar niet als een misdrijf.

De nieuwe wetgeving van de regering van bondskanselier Angela Merkel maakt het daarnaast makkelijker voor vrouwen die naar het buitenland zijn gebracht voor een gedwongen huwelijk, terug naar Duitsland te komen.

''Gedwongen huwelijken vormen een probleem in Duitsland dat serieus moet worden genomen'', verklaarde minister van Binnenlandse Zaken Thomas de Maizière.

Verder moeten autoriteiten voortaan controleren of immigranten die hun verblijf in Duitsland willen verlengen wel integratiecursussen volgen. Als ze dat niet doen, wordt hun aanvraag mogelijk verworpen.