Hoog Catharijne in Utrecht wordt 's nachts afgesloten vanwege ernstige overlast. De looproute is momenteel nog 24 uur per dag geopend als doorgang van en naar station Utrecht Centraal.

De gemeente Utrecht meldt dat de nachtsluiting mogelijk deze zomer al ingaat en minimaal een jaar van kracht blijft.

Het winkelcentrum is volgens de gemeente een "aantrekkelijke ontmoetings- en hangplek" geworden. "De afgelopen zes tot acht maanden zijn zowel het aantal personen als de overlast en incidenten 's nachts in Hoog Catharijne toegenomen, en de sfeer wordt grimmiger."

Per nacht komen dertig tot vijftig mensen naar Hoog Catharijne om "te slapen, te hangen en/of drugs te dealen of te gebruiken". Volgens de gemeente gaat het om een wisselende groep, bestaande uit Utrechters en migranten uit Oost-Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. De problemen worden volgens de gemeente vooral veroorzaakt door een toename van het aantal Syrische en Algerijnse jongeren.

Rond station Utrecht Centraal is al maanden sprake van veel overlast. De gemeente verwacht dat de nachtsluiting van het winkelcentrum de overlast rond het station zal verminderen. Wel zal worden gecontroleerd of de overlast zich niet naar andere delen van de stad verplaatst.